Μέτρα για την παράνομη υλοτομία

Οι ευρωβουλευτές έδωσαν το πράσινο φως για την απαγόρευση της πώλησης παράνομα υλοτομημένης ξυλείας, καθώς και σε μία σειρά μέτρων ιχνηλασιμότητας και κυρώσεων. Ο νέος νόμος αποσκοπεί στη μείωση της παράνομης υλοτομίας και στο να δώσει στους καταναλωτές καλύτερες εγγυήσεις για τα προϊόντα που αγοράζουν.
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ενέκρινε συμφωνία στην οποία κατέληξε μαζί με το Συμβούλιο, με 644 ψήφους υπέρ, 25 κατά και 16 αποχές. Ο  ευρωβουλευτής Satu Hassi (Πράσινοι, Φινλανδία), που ανέλαβε την ευθύνη του νομοσχεδίου μετά από την πρώην ευρωβουλευτή Caroline Lucas, δήλωσε:
"Η ευρωπαϊκή νομοθεσία για την απαγόρευση της πώλησης ξυλείας προερχόμενης από παράνομες πηγές αποτελεί σημαντική διεθνή εξέλιξη, τόσο για τα δάση σε όλο τον κόσμο που καταστρέφονται από την παράνομη υλοτομία, όσο και για την ευρωπαϊκή αγορά όπου διακινείται η ξυλεία και τα προϊόντα της. Οι αυστηροί κανονισμοί που συμφωνήθηκαν δεν θα ήταν εφικτοί χωρίς την υποστήριξη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου".
Η νέα νομοθεσία απαγορεύει την κυκλοφορία στην ευρωπαϊκή  αγορά  ξυλείας  ή  προϊόντων ξυλείας που προέρχονται από παράνομη υλοτομία. Με αυτόν τον τρόπο, προλαμβάνεται η κυκλοφορία ξυλείας παράνομης προέλευσης από τη στιγμή που θα περάσει τα σύνορα της ΕΕ. Σήμερα, υπολογίζεται ότι τουλάχιστον το 20% της ξυλείας και των προϊόντων της που εισάγονται στην ευρωπαϊκή αγορά προέρχονται από παράνομες πηγές.
Τα κράτη μέλη θα είναι υπεύθυνα για την επιβολή κυρώσεων στους επιχειρηματίες που παραβιάζουν τους κανόνες. Η νομοθεσία θέτει κατευθυντήριες γραμμές για την επιβολή προστίμων: η περιβαλλοντική βλάβη που προκλήθηκε, η αξία της ξυλείας, καθώς και τα διαφυγόντα φορολογικά έσοδα μπορούν να ληφθούν υπόψη για τον καθορισμό της ποινής. Οι χώρες της ΕΕ μπορούν επίσης να επιβάλλουν ποινικές κυρώσεις στους  παραβάτες.
Για την εξασφάλιση της ιχνηλασιμότητας, ο κάθε επιχειρηματίας που εμπλέκεται στη διαδικασία προμήθειας θα οφείλει να δηλώνει από πού έχει αγοράσει την ξυλεία και σε ποιον την πούλησε.
Το Συμβούλιο έχει ήδη συμφωνήσει ανεπισήμως με τους όρους του σχεδίου νόμου, ωστόσο θα πρέπει να το επικυρώσει ώστε να ενσωματωθεί στη νομοθεσία. Οι κανόνες αυτοί αναμένεται να τεθούν σε εφαρμογή στο τέλος του 2012, ώστε να δοθεί χρόνος στους εμπόρους ξυλείας να προσαρμοστούν.